曾经被称为“商船服务中坚力量”的英国轮船数量迅速减少,并且建造了更高速度和容量的货轮。
这种类型的船舶对速度的要求越来越高,工程师们在机械的可靠性和经济性方面做出了很大的改进。仔细的船体建造也变得必要,因为在任何天气下都必须保持时间表,并且一艘重载的船在波涛汹涌的海面上俯冲会给船的前部带来巨大的压力。海上高速节省的时间不能浪费在港口的延误上,无论是中间港口还是终点站。甲板、货舱和舱口之间的布置必须使货物可以快速分类和处理,并且必须仔细规划和提供绞盘和吊杆,即使成本很高,尽管船东知道有些港口不鼓励使用它们。
许多货轮是专门为其所有者的特定工作设计的,不适用于其他任何事情。肉类货物,无论是硬冷冻还是冷藏到合适的温度,都需要精心制作的冷藏设备以及舱壁和甲板的仔细隔热。乳制品,但不是水果货物,可以方便地用肉船运输。虽然一些肉船已经改道从事水果贸易,但现代水果商是一个高度专业化的设计,具有中等大小和高速。如今,仅英国就建造了许多新的流浪汉。几乎所有她的竞争对手都购买二手车,并尽可能经济地运营,以提供最便宜的运输方式。这些流浪汉的设计必须能够进入任何港口并在那里处理货物。这些因素主要影响水的吃水和井架的设计。